苏格兰的大学体系起源于中世纪末期，并在18世纪和19世纪达到鼎盛。这一时期的苏格兰大学具有以下特点，并对世界产生了深远的影响：
苏格兰大学采用教授制，即由教授负责教学和研究，这一制度对后来的高等教育体系产生了重要影响。
实施博雅教育，强调全面的教育，不仅包括专业知识，还包括人文素养和批判性思维的培养。
吸引了众多杰出人物，如哲学家David Hume和经济学家Adam Smith，他们在各自的领域对世界产生了深远的影响。
与当时其他地区的精英主义高等教育相比，苏格兰的大学体系更为民主化，环境宽松，课程设置和培养目标较为新颖。
18世纪的苏格兰大学在教学内容和方法上进行了深刻的改革，如扩充课程内容到文学、理科、社会科学等领域，并采用讨论式、问答式的互动学习方法。
苏格兰大学的教学理念、内容和方法被带回美国，对美国大学的现代化产生了重要影响。
时至今日，苏格兰的大学依然非常注重研究工作，并提供多样化的教学课程。
苏格兰大学对世界高等教育的影响体现在其教育理念和制度上，它们为现代教育体系的形成奠定了基础，并在世界范围内被广泛借鉴和吸收